À 𝟮𝟯 𝗮𝗻𝘀, 𝗘𝗹𝗶𝗲 𝗕𝘂𝗯𝘂𝘆𝗮 𝘃𝗲𝘂𝘁 𝗿é𝘃𝗼𝗹𝘂𝘁𝗶𝗼𝗻𝗻𝗲𝗿 𝗹’𝗮𝗴𝗿𝗶𝗰𝘂𝗹𝘁𝘂𝗿𝗲 𝗮𝘂 𝗕𝘂𝗿𝘂𝗻𝗱𝗶 𝗴𝗿â𝗰𝗲 à 𝗹’𝗜𝗻𝘁𝗲𝗹𝗹𝗶𝗴𝗲𝗻𝗰𝗲 𝗔𝗿𝘁𝗶𝗳𝗶𝗰𝗶𝗲𝗹𝗹𝗲

Né à Ngozi en 2002, Elie Bubuya est un jeune innovateur burundais qui veut s’imposer comme un acteur clé du futur technologique, particulièrement au Burundi et en Afrique en général.

Il termine actuellement ses études en informatique à l’Université de Ngozi et il est à l’avant-garde des avancées technologiques au Burundi. En tant que cofondateur de Hyphen Tech, il ouvre la voie à des solutions basées sur l’intelligence artificielle (IA) visant à révolutionner à la fois le monde des affaires et l’agriculture.

Hyphen Tech a été fondée avec une mission claire : développer des solutions numériques adaptées aux défis locaux. Initialement, l’entreprise s’est concentrée sur l’équipement des entrepreneurs avec des outils numériques pour optimiser leurs opérations.

Cependant, il est rapidement devenu évident que l’agriculture, pilier de l’économie burundaise, pouvait bénéficier considérablement des innovations basées sur l’IA. Consciente de cette opportunité, Hyphen Tech a élargi son champ d’action pour développer des solutions d’intelligence artificielle visant à améliorer la productivité et la durabilité agricoles.

« Mon aventure dans l’IA a commencé en 2017 lorsque j’ai vu pour la première fois une vidéo sur la voiture autonome de Google », se souvient Elie. « À l’époque, l’IA était peu connue dans ma communauté. Le lancement de ChatGPT a été un tournant, rendant plus évidents les potentiels de l’IA. Cette prise de conscience m’a motivé à poursuivre une formation avancée en IA, ce qui m’a permis d’intégrer un programme d’élite au Bénin, où j’ai étudié les applications de l’IA aux côtés de 119 autres apprenants venus de toute l’Afrique».

Bien que prometteuse, l’IA reste un concept relativement nouveau au Burundi, ce qui pose plusieurs défis à Hyphen Tech. Beaucoup ignorent encore les avantages des solutions alimentées par l’IA, rendant l’éducation et la sensibilisation cruciales.

L’accès à internet freine l’avancement

De plus, l’accès limité à Internet freine l’adoption des technologies numériques, et obtenir des financements pour des projets technologiques reste difficile en raison du manque de compréhension des investisseurs et des institutions financières.

« Notre plus grand défi est d’éduquer les gens sur la valeur des solutions basées sur l’IA », explique Elie. « Beaucoup hésitent parce qu’ils ne savent pas comment l’IA peut améliorer leur travail, en particulier dans l’agriculture. L’accessibilité à Internet et les contraintes de financement ralentissent également notre progression, nous obligeant à nous autofinancer. »

Le projet phare de Hyphen Tech, AgriHyphen AI, s’attaque à l’un des problèmes les plus pressants du Burundi : l’inefficacité agricole. Cette plateforme alimentée par l’IA aide les agriculteurs à diagnostiquer les maladies des plantes, à optimiser les rendements et à réduire les pertes après récolte. En analysant les images des cultures, le système fournit aux agriculteurs des recommandations et des informations en temps réel, leur permettant d’agir immédiatement pour protéger et améliorer leurs récoltes.

« Le secteur agricole burundais est confronté à des pertes post-récolte élevées, à des techniques agricoles obsolètes et à des méthodes limitées de détection des maladies », explique Elie. « AgriHyphen AI propose une solution facile d’utilisation à ces défis, permettant aux agriculteurs de détecter les maladies des plantes précocement, d’améliorer leur productivité et, au final, d’augmenter leurs revenus. »

L’efficacité d’AgriHyphen AI est déjà démontrée par les succès des agriculteurs locaux. Les producteurs de pommes de terre utilisant la plateforme ont considérablement réduit le gaspillage des cultures, ce qui a conduit à une amélioration de la productivité par rapport aux saisons précédentes. Ces premiers résultats montrent le potentiel transformateur de l’IA dans l’agriculture, non seulement au Burundi, mais dans toute l’Afrique.

L’une des histoires de réussite les plus marquantes concerne une coopérative de producteurs de pommes de terre qui luttaient auparavant contre le mildiou. Avant d’adopter AgriHyphen AI, ils subissaient d’importantes pertes de récolte. Grâce à la détection en temps réel des maladies par la plateforme, ils ont pu intervenir rapidement, réduisant leurs pertes de 40 % et augmentant leur rendement global de 30 %. Ce succès a incité d’autres agriculteurs de la région à adopter des solutions basées sur l’IA, prouvant la viabilité et les avantages de cette technologie.

Élie Bubuya ambitionne conquérir 5 pays d’Afrique 

À l’avenir, Elie ambitionne d’étendre AgriHyphen AI à au moins cinq pays africains dans les cinq prochaines années. « Si nous obtenons le soutien et les financements nécessaires, nous pensons que cette technologie peut révolutionner l’agriculture », affirme Elie. « En augmentant les revenus des agriculteurs, en améliorant la productivité et en renforçant la sécurité alimentaire, l’IA peut jouer un rôle clé dans le développement économique. »
Pour tirer pleinement parti des bénéfices de l’IA en agriculture, Elie appelle le gouvernement burundais et les investisseurs privés à soutenir l’innovation technologique.

« Le gouvernement devrait prioriser les investissements dans des solutions basées sur l’IA comme AgriHyphen AI pour autonomiser les agriculteurs », souligne-t-il. « Les partenariats avec les pionniers de la tech, l’augmentation des opportunités de formation et l’amélioration de l’accessibilité à Internet en milieu rural sont essentiels pour mener cette transformation».

Le rôle des investisseurs privés et des organisations internationales dans le soutien aux solutions agricoles basées sur l’IA ne peut être sous-estimé. Les initiatives de financement et les subventions visant à équiper les agriculteurs des outils et connaissances nécessaires accéléreraient l’adoption de l’IA dans l’agriculture. De plus, intégrer ces solutions dans les politiques agricoles nationales pourrait favoriser une mise en œuvre à grande échelle et assurer leur durabilité.

Au-delà de l’agriculture, Hyphen Tech aspire à devenir un leader des solutions basées sur l’IA dans plusieurs secteurs, notamment les affaires et la santé. L’entreprise vise à étendre son impact au-delà du Burundi, contribuant ainsi à une Afrique plus technologiquement avancée et connectée.

« Notre mission est d’exploiter la puissance de la technologie pour améliorer la vie des gens et favoriser un développement économique durable », conclut Elie. « Avec le bon soutien, l’IA a le potentiel de façonner un avenir meilleur pour l’Afrique ».

Girafon Anicet Cito